12月18日、日本から飛行機ですぐ（3~4時間程）の台湾で開催された「台北マラソン2016」ハーフマラソンの部に参加してきました。
薄暗さが残る6時半にフルマラソン7千人、7時にハーフマラソン1万8千人がスタート。12月と言えども、さすが台湾。3kmほどですでに汗が吹き出し、26℃にまで達して日本の真夏を思い出す気候でした。

スタートは台北のシンボル「台北101」のすぐそば。市内のど真ん中を駆け巡り、高速道路を走る贅沢なコースです。10km以降は中心地を少し離れ、存在感のあるホテル「圓山大飯店」を眺めて坂を上るなどアップダウンが登場。後半のペースアップが難しいコースですが、飛行機がすぐ近くを飛んでいる様子やフルマラソンの部のランナーが走っている河川敷コースを眺めることができ、最後まで飽きがこずワクワクしながら走ることができました。
給水やエイド（バナナやクッキー、チョコレートなど）、スポンジなどが2.5kmごとに設置されており、並走するランナーが何度も水を取ってくれたり、声を掛けてくれたり「人の優しさ」を感じる大会でした。