トレラン・レースリポート

開催日：2017年9月10日（日）
開催地：長野県北安曇郡白馬村
距離：ロング約51km、ミドル約36km、ショート約22km、ファミリー＆トライアル約5km

ロング：出走者782人、完走者710人（完走率90.8％）
ミドル：出走者515人、完走者463人（完走率89.9％）
ショート：出走者386人、完走者374人（完走率96.9％）

今年で7回目を迎えた白馬国際トレイルランが、従来とは逆回りのコースで開催された。スタート前、明け方には会場となる八方文化会館付近には朝靄が立ち込め、幻想的に。ロングコースのスタートは午前７時。天候も回復して日が差し込み、スタートを待つランナーからは「暑くなるな」という声がちらほら聞かれた。

いよいよスタート。会場からトレイルの入り口まで続くロードには、地元の方々、スタートを後に控えた他種目のランナーなどが列を成し、ハイタッチと声援で華やかに、そしてエネルギッシュに51kmの旅の始まりを演出してくれた。

大きな声援に背中を押され、スタート会場から吐き出されるように歩みを進める

白馬冬季五輪のスキージャンプ台を横目に進み、その後、北アルプスを背にして平川沿いを進むと、草木の朝露が陽光に照らされて輝いていた。深呼吸をすると緑の濃厚な香りが心地よく、行く先々で待ち受ける絶景、非日常空間に期待が膨らんだ。

散々驚かせておいて、「ちゃっかり成功」の Ｖサイン。憎むに憎めない……

逆回りとなった今回のレースは、前半走りやすくなった一方、25km付近から後半にかけて岩岳（1,290ｍ）の上り下り、そして八方尾根（1,236ｍ）への上り返し、２つのピークがハイライトとなる。30kmを過ぎてからの上りはランナーを苦しめ、ひざに手をつき、地面と睨めっこを続けながら上るランナーも多く見られた。

疲労した心身に追い討ち。ガマン、ガマンの後半戦

険しい上りあれば、ピークの絶景と（脚が残っていれば）爽快な下りあり。これ、トレイルランの摂理。どんなに疲れていても、目の前にバ～ンと広がった絶景をひと目見た途端、今までの疲労がまるで夢だったかのように（一瞬だけ……）和らいでいく。

どんなエネルギージェルよりも効果あり?!　疲労を一気に吹き飛ばす、北アルプスの絶景

苦しいときの唯一の楽しみであり、救いとなるのがエイドステーション。地元小学生の手作り感と元気に励まされて、息を吹き返したランナーも多かったはずだ。42.6km地点の咲花エイドでは、「おにぎりあるよ！　被り水あるよ！」という子どもたちの大合唱が響き、八方尾根の最後の上りに備えておにぎりをパクリ、被り水を浴びて気合を入れなおす。

地元の子どもたちによる「おにぎりあるよ！　被り水あるよ！」の大合唱

八方山頂のパノラマエイド（45.6km）を過ぎれば、下りのみ！　「上りはここまで！」という誘導スタッフの声を聞いたときは、残り6kmと分かっていても、もはやゴール同然の喜びが湧いてきた。麓まで続いた砂利道の林道とアスファルトの九十九折りはさすがに脚に堪えたが……。

ゴールゲートまでの花道はスタート同様の人だかりと熱気

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