トレイルランニング専門・RUNNET TRAIL

　高尾山～陣馬山のハイキングコースは、首都圏トレランコースの定番であり、初心者から上級者まで多くの人が走っている。全般的によく整備された登山道で、ハイカーも多く、茶店などもあって初心者でも安心して走れるので、これからトレランを始めたいと思っている人には特に勧めたい。アップダウンが比較的少なく、走力がついてくれば最後まで走りきれる爽快なコースである。上級者はタイムトライアルなども行い、２時間半ほどで走ってしまう。多くの小ピークとその登頂を避ける巻き道が存在するため、巻き道を多用して楽に走ったり、全てのピークを踏むように（特に上り坂ダッシュ）すれば高負荷トレーニングも可能。このようにバリエーションに富んだトレーニングができる上、往復コースであることから走力レベルの違う仲間たちと一緒に走りに行く場合にも都合が良いコースである。つまり走力のない人や途中で調子が悪くなったら陣馬山まで行かずに引き返せば、ゴールの高尾山口までにはまた合流することができる。

　このコースは、私が最初にトレイルランニングを始めたコースであり、数年間はこのコースばかりを走って経験を積み、実力をつけた。初めのうちは競技オリエンテーリングの先輩たちに連れられ、かなりいじめられた。ヒィヒィ言いながら一生懸命喰らいついていたのが懐かしい。それでも1年ほど経過すると先輩たちに付いていけるようになり、自分だけ高負荷にして走るようにもなった。水を入れたペットボトルをバックパックに忍ばせたり、巻き道ではなく小ピークを経由したり、登り坂では爪先立ちで太ももを高く上げてダッシュするなど初心者向けのコースでも工夫次第でいくらでも負荷を高められた。

　そんなことをしているといろいろな体験をすることになる。まずは、ハンガーノック。スピードが出せるようになり仲間と競り合うようになると食べることが疎かになりやすい。気がついたときには全身に力が入らなくなりヘナヘナ状態に。こうなると気持ちも折れてしまい、人間なんてこんなに弱いものだったのかと変に感動することもあった。それ以外にも捻挫や低体温症、道迷いといったあらゆるトラブルを初期のうちに経験させてもらった。こうしたトラブルが発生してもそれほど危険なコースではないのが良い。このコースでいろいろな経験を積んでから奥多摩、八ヶ岳、日本アルプスなどにステップアップしていった。いわば私のトレランの原点となるコースなのである。今でも時々走ると初心に戻るような爽快感がある。これからトレランを始めようと思っている人には、まず走ってもらいたいコースだ。