ランニング用のソックスは、一般のソックスと比べると、(1)薄くて軽い素材を使用、(2)ショート丈、(3)伸縮性に富む、などの特徴があります。薄くて軽い素材は、できるだけ素足に近い感覚でフィット感を高めるために使用されています。摩擦の激しいかかとや拇指球部（親指の付け根）は、補強のためにやや厚くなっています。また、足がむれるのを防ぐために、甲の部分がメッシュになっているものもあります。つまり、長距離を走るのに耐え得る作りになっているのです。ランニング用のソックスは一般のものよりやや高価ですが、走る時はランニング用ソックスをはきましょう。
　ソックスをはくメリットは、「足を守り」「シューズを守る」ところにあります。つまり、(1)足とシューズの間の摩擦をやわらげ、靴ずれ、マメを防止する、(2)足からの発汗に伴う水分を吸収し、皮膚をふやけさせない、(3)足からの汗、脂による汚れや湿気から守り、長持ちさせる、などです。
　しかし、ソックスのしわやよれが、逆にマメの原因になったり、湿った感じが不快になったりすることもあります。日本のトップランナーにはソックスを使用しない人もいますが、初心者はなるべくはいたほうがいいでしょう。